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En el mundo...

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lunes, enero 11, 2010

From Russia with Love: You NATO, stop whining and do your job!


Down to the dirty truth, Russian officals are clear about their opinion in Afghanistan war:

We’ve been there before and we did not like it. That said, we are training CSTO Rapid Reaction Forces — an operational formation of elite units from Russia and our allies in Central Asia — in case of a NATO fiasco.


This comes from a little article at the New York Times.

They are clear they do not want NATO Countries out of Afghanistan, because it would only be more troublesome for everyone in the long run. But just in case, they are taking cautions.

How long would the Afghan government endure today if it were left alone to face the Taliban? A rapid slide into chaos awaits Afghanistan and its neighbors if NATO pulls out, pretending to have achieved its goals. A pullout would give a tremendous boost to Islamic militants, destabilize the Central Asian republics and set off flows of refugees, including many thousands to Europe and Russia.
[...]
A “successful end” to the operation in Afghanistan will not come simply with the death of Osama bin Laden. The minimum that we require from NATO is consolidating a stable political regime in the country and preventing Talibanization of the entire region.


Full text here

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viernes, enero 08, 2010

Premio Goldman 2008: Jesús León Santos


Tenemos mexicanos que sí dan orgullo.

En la región de la Mixteca, en Oaxaca, México, Jesús León Santos dirige un programa de renovación de tierras y desarrollo económico sin precedentes que se vale de antiguas técnicas agrícolas indígenas para transformar en fértiles tierras de cultivo esta zona árida y sumamente erosionada. Con su organización, el Centro de Desarrollo Integral Campesino de la Mixteca (CEDICAM), una organización ecologista y democrática local dirigida por campesinos, León ha logrado unir a los campesinos de esa zona. En conjunto han sembrado más de un millón de árboles de variedades nativas, construido cientos de kilómetros de zanjas para la retención de agua y protección de los suelos contra la erosión, y adaptado técnicas tradicionales mixtecas para restaurar el ecosistema regional. Sus esfuerzos se han visto recompensados con el reverdecimiento de laderas áridas, acuíferos recargados, y la disminución de los altos índices de emigración al ver las familias campesinas que de hecho pueden ganarse en la vida en casa.


Cambio climático, agricultura industrial y migración
De acuerdo con las investigaciones, tendencias derivadas del cambio climático como la erosión, las inundaciones, la desertificación y cambios en los patrones climáticos afectarán severamente a los campesinos y en consecuencia la oferta de alimentos a escala mundial. En la región de la Mixteca en Oaxaca, uno de los estados más pobres de México, es evidente esta triste realidad. Según un estudio realizado por la ONU, la región cuenta con uno de los índices más altos de erosión en el mundo, afectando un 83 por ciento de sus suelos, considerándose severamente erosionadas unas 500 mil hectáreas.

Tras adoptar en los años 80 variedades de semillas de maíz que requieren un uso intenso de productos químicos, muchos campesinos en la Mixteca vieron caer paulatinamente el rendimiento de sus cultivos y degradarse sus suelos. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y el maíz subsidiado de los Estados Unidos hicieron caer el precio del maíz y muchos agricultores se vieron sin los medios para adquirir los fertilizantes y pesticidas que requerían las nuevas variedades. Al degradarse la productividad del suelo, se hizo cada vez más difícil mantener la agricultura de pequeña escala. La erosión, sumándose a la caída de precios para el cultivo de este alimento básico, obligó a miles de mexicanos a abandonar la región.

Soluciones
A principios de los años 80, León, un campesino indígena mixteco y cofundador de CEDICAM, comenzó a participar en la organización de campañas de reforestación de la zona para disminuir los efectos de la erosión. Viendo que cada vez más agricultores pedían árboles para sembrar en sus terrenos, CEDICAM decidió expandir su primer vivero, creando con el tiempo un sistema de viveros comunitarios. Más de veinte años de trabajo de base ha beneficiado considerablemente a la región. Con la ayuda de León y CEDICAM, se siembran ahora hasta 200 mil árboles nativos por año. Los árboles evitan la erosión, facilitan la filtración de agua al subsuelo, capturan carbono y proporcionan zonas verdes, contribuyen material orgánico para los suelos y proporcionan leña de combustión más limpia y sostenible para los habitantes que cocinan a fuego abierto. CEDICAM educa a las comunidades sobre el uso sostenible de la leña y el uso de estufas ahorradoras de leña. Esto alivió el trabajo de las mujeres, ya que son ellas quienes debían recorrer largas distancias para conseguir leña.

Leer completo en el sitio de los premios Goldman, aquí.

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viernes, diciembre 25, 2009

And no religion, too


John Lennon - Imagine

Imagine there's no Heaven
It's easy if you try
No hell below us
Above us only sky
Imagine all the people
Living for today

Imagine there's no countries
It isn't hard to do
Nothing to kill or die for
And no religion too
Imagine all the people
Living life in peace

You may say that I'm a dreamer
But I'm not the only one
I hope someday you'll join us
And the world will be as one

Imagine no possessions
I wonder if you can
No need for greed or hunger
A brotherhood of man
Imagine all the people
Sharing all the world

You may say that I'm a dreamer
But I'm not the only one
I hope someday you'll join us
And the world will live as one

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domingo, diciembre 13, 2009

Mexico: the millions of poor acclaim our president! (Sarcasm)


aix million people came under poverty line just this year in Mexico.

I'm currently writing from the bus, in the road from Cuernavaca to Mexico City. I'm listening to the radio, to Carmen Aristegui, one of the best out there as a journalist in our country.
Just a few minutes before they anounced that because of the economic crisis that has ocurred in the recent times there are 6 million people who got to live in misery and that were better before.

This is where I get to say: My country is f***ed up. There is no question about it. Why the government insists that everything is OK and that all is cool?
There is a schism between reality and our President's world. With the last one, it was called Foxilandia (Foxiland), 'cause he said he could solve things in fifteen minutes and other stuff of similar kind. Now with this dude in charge, there is more poverty, less jobs, worker's unions are being attacked, and the environment is taken care of only marginally. Welcome to Fecal-land, where everything that does not belong to the ruling powers turn into shit.

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lunes, noviembre 23, 2009

Catholic Church extorts Patrick Kennedy


I wanted so much to read a title like that, that I couldn't stop myself from writing it myself.

This comes from an article in the Providence Journal, thanks not for the last time to Pharyngula and PZ Myers.

Kennedy said that

“The bishop instructed me not to take Communion and said that he has instructed the diocesan priests not to give me Communion,”


Why is this happening? Because Kennedy is pro-choice, and the Catholic Church wishes to impose a not-so-democratic ruling over a "free" nation based on their narrow views, instead of leaving the punishment to the "God" they say they worship so much, because "He" is so full of "benevolence."

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viernes, noviembre 13, 2009

Educar para vivir, o educar contra las drogas?


En contraste entre ambos tipos de educación mencionados en el título para muchos no puede parecer importante: ambas tienen el propósito de que la gente, en especial los niños y los jóvenes, se alejen de las drogas y tengan vidas mas sanas. La diferencia es fundamentalmente por el enfoque, y por la capacidad de tener éxito en lo que buscan.

La educación tradicional comienza típicamente, por enumerar las diferentes drogas que se vende ahí afuera, cómo se consume cada una, luego describe sus efectos negativos y positivos, y termina narrando historias de horror de diferentes jóvenes o de famosos que han perdido sus vidas por las drogas o que estuvieron a punto de perderlas y se salvaron al dejarlas.

¿Cuál es el problema? que es perfecta para que las personas que no escuchan lo que no les gusta, y que están desesperados por probar cosas prohibidas, se eduquen en qué droga sale mas barata, cuál es mas accesible, y cuál tiene el efecto mas interesante para probar. Un tipo de gente que podría... sólo tal vez... hacer eso... ¿no serán los adolescentes?

Esa es la razón por la cual la forma presente de dar educación a los jóvenes no es sobre drogas. Es sobre cómo evitar la necesidad de consumirlas, la formación y el aprovechamiento de las redes sociales de apoyo, el desarrollo de otras actividades más saludables, como el deporte o el arte. El objetivo no es enseñarles sobre las drogas, es formar jóvenes que no las necesiten.

Y aun cuando los planes educativos de este tema a nivel nacional han ido actualizándose con el tiempo, hay mucha gente que cree que como se hacían las cosas está bien. Y siguen así.

Un ejemplo de este tipo de persona el imbécil que hablaba por el radio hoy martes a entre 8 y 10 de la mañana por el 93.3 de FM (en Cuernavaca, Morelos). Tengo pendiente averiguar el nombre de dicha persona, del programa y ver cómo comunicarme con ellos, pues de otra manera me quedaré con el pendiente. Porque digo, a los imbéciles hay que decirles cuando hacen estupideces.

Pero quiero que quede claro por que porqué le digo imbécil. No es por estar con una falsa idea de cómo educar sobre drogas (aunque gastó no sé cuanto tiempo explicando los efectos positivos y negativos de la cocaína). Sino porque demostró ser consistentemente mal informado, y estuvo desinformando activamente. Y si hacía eso sin saber, es imbécil. Si lo hace a sabiendas, es un hijo de p.... malparido.

El hombre dijo, equivocadamente, que los Incas usaban hojas de coca por sus efectos que no diferenció de los de la cocaína, siendo que no son los mismos, o de otra manera la Coca-Cola no llevaría "coca" en su nombre. La planta de coca sirve de estimulante, pero el contexto cultural, la religión de los Incas, hacía que el uso estuviese limitado a ciertos contextos rituales. No era problema para ellos las adicciones, hasta que su cultura fue abolida, aplastada y arruinada por el cristianismo. O mas específicamente, por la Iglesia Católica.

El otro problema de este cuate fue hablar sobre la medicina homeopática como una alternativa que involucra tratar a la persona entera, casi como si incluyera algún tipo de psicoterapia. El problema es que no se ha podido probar que la homeopatía funcione. Y los principios en los cuales se basan a nivel teórico carecen totalmente de sentido: si el agua o al alcohol tienen "memoria", y con una gota de una sustancia, un litro de agua puede "copiar" las propiedades de esa gotita de medicina, y luego pueden diluir más ese litro, al grado de que tal vez un litro de agua tenga una molécula de la sustancia original... y se supone que eso funciona.

Bien, si la medicina homeopática funciona, significa que si yo dejo una gota de veneno (digamos, cicuta, que es la que usaban los romanos) en un tinaco de 500 o más litros, toda el agua sería mortal. Y sin embargo, eso no ocurre en realidad. Igual el agua de pozos profundos de muchas ciudades como Bangladesh y como San Luis Potosí, al estar ligeramente contaminadas con arsénico, sería fatal para cualquier persona.

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miércoles, octubre 28, 2009

Illegal Raid Over Twitter Postings (from Pharyngula)


I sure have less readers than PZ Myers, but I bet I have some that are at least different...

So if I can do a little to take this story to more people, I'll do it.

(Edit: Also from Pharyngula, people get life in jail for torture, when they are civilians. If they are soldiers, they get away with a nothing, or with a medal).

Wired magazine has a story on the CNN website about the federal government raiding the home of a writer and seizing enormous amounts of "evidence" for the crime of twittering during the G-20 protests in Pittsburgh.
An anarchist social worker raided by the feds wants his computers, manuscripts and pick axes back. He argues that authorities violated the U.S. Constitution and the rights of his mentally ill clients while searching for evidence that he broke an anti-rioting law on Twitter.
In a guns-drawn raid on October 1, FBI agents and police seized boxes of dubious "evidence" from the Queens, New York, home of Elliott Madison. A U.S. District Judge in Brooklyn has set a Monday deadline to rule on the legality of the search, and in the meantime has ordered the government to refrain from examining the material taken in the 6 a.m. search.
Here's why they raided his house:

Madison, who counsels more than 100 severely mentally ill patients in New York, seems to have first drawn attention from the authorities at September's G-20 gathering of world leaders in Pittsburgh, Pennsylvania. There he was arrested on September 24 at a motel room for allegedly listening to a police scanner and relaying information on Twitter to help protesters avoid heavily-armed cops -- an activity the State Department lauded when it happened in Iran.
A week later, the Joint Terrorism Task Force, armed with a search warrant and backed by a federal grand jury investigation, raided Madison's house, which he shares with his wife of 13 years and several roommates. The squad seized his computers, camera memory cards, books, air-filtration masks, bumper stickers and political posters -- all purportedly evidence that the 41-year old social worker had broken a federal anti-rioting law that carries up to five years in prison.
But a closer look at the court documents leaves the unmistakable impression that Elliott Madison is yet another casualty of the government's nasty, post-9/11 habit of considering political dissidents as threats to national security.
Madison, his wife and his lawyer Martin Stolar say the search violates the Constitution's protections against general searches and prosecution for political speech. The police also seized mobile phones, citizen emergency kits, manuscripts, posters and even the couple's marriage license...
If Madison were an Iranian using Twitter to coordinate government protests, he'd likely be considered a hero in the West. Instead, the self-identified anarchist -- who volunteered in Louisiana after Katrina -- is now facing up to five years in prison for each count a grand jury cares to indict him on.
Interestingly, they are charged with violations of the same law that was used against the Chicago 7 during the 1968 Democratic National Convention in Chicago. Those convictions were all thrown out.

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domingo, octubre 11, 2009

Un muppet sería mejor economista


Y sin embargo, en mi tierra tenemos pedazos de carne dirigiendo la "recuperación" de nuestro país.

Hay pérdidas de empleo, y quieren incrementar impuestos al consumo generalizados que afectan a los más pobres.

Hay empresas que evaden el fisco pero aumentan impuestos sobre los ingresos que afectan a los profesionistas y no solo a empresas e industrias.

Y la justificación es un impuesto de "combate" a la pobreza, cuando la pobreza no es una persona ni una entidad. Es un concepto abstracto que representa, en la práctica, la falta de una redistribución adecuada de la riqueza... O sea, el que unos pocos ganan casi todo y los demás mueran de hambre. Y es que prefieren tirar un poco de dinero en programas existentes de "combate a la pobreza", en lugar de cambiar la forma en la que se distribuye la riqueza (cobrando más a los que más tienen, y creando medidas verdaderamente de ayuda y protección a los pobres (que no es lo mismo que "combatir a la pobreza" (como seguros de desempleo, sistema de salud gratuito con fondos suficientes, fondo de creación de viviendas, bancos de alimentos, pagar a los mas pobres por que estudien educación básica y técnica, etcétera).

¿Qué diablos pasa con este país? el Fecal no pudo ser peor presidente salvo usando el ejército en las ciudades... ¡Esperen! ¡Ya lo hizo! Ahora sólo le falta atacar a civiles.

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